Crocus Sativus

Il Crocus Sativus, conosciuto come zafferano vero o croco dello zafferano, è una bulbosa perenne autunnale coltivata sia come pianta ornamentale sia per i suoi stimmi, utilizzati per ottenere la spezia dello zafferano. I fiori, di colore lilla-violaceo, sono grandi e a forma di coppa e presentano tre lunghi stimmi di colore rosso vivo, la parte della pianta che viene raccolta e fatta essiccare. La fioritura avviene in autunno, generalmente in ottobre, anche se nel primo anno può essere leggermente più tardiva.

La pianta raggiunge circa 10 cm di altezza e sviluppa le foglie strette e lineari durante il periodo di fioritura e nei mesi successivi. Crocus sativus predilige una posizione in pieno sole e un terreno fertile, ben drenato, preferibilmente in condizioni che consentano al suolo di asciugarsi durante il periodo di riposo estivo.

È adatto alla coltivazione in piena terra, in aiuole, giardini rocciosi e anche in vaso. I fiori sono sterili e non producono semi: la pianta si moltiplica attraverso i cormi e i cormetti che si sviluppano nel terreno.

Dopo la fioritura, il fogliame continua a nutrire il cormo fino al disseccamento naturale nella tarda primavera. La coltivazione richiede poche cure se il terreno è ben drenato e l’esposizione sufficientemente luminosa.

Consigli per la messa a dimora

Metti a dimora i cormi di Crocus sativus alla fine dell’estate, preferibilmente tra agosto e settembre, scegliendo una posizione in pieno sole e un terreno fertile e ben drenato. La specie tollera diversi tipi di terreno, ma è particolarmente importante evitare i ristagni d’acqua. Interra i cormi ad almeno 10-15 cm di profondità, con l’apice rivolto verso l’alto, e lascia circa 10 cm tra un cormo e l’altro.

Dopo la piantagione annaffia abbondantemente una volta, quindi regola le irrigazioni in funzione delle precipitazioni e delle condizioni del terreno. La fioritura compare generalmente in ottobre.

Se desideri raccogliere lo zafferano, preleva delicatamente i tre stimmi rossi da ogni fiore appena aperto, preferibilmente al mattino, e procedi successivamente all’essiccazione. Dopo la fioritura lascia crescere il fogliame fino al suo naturale disseccamento.